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蒙特梭利教育的重點,就是讓孩子有機會用自己的能力去學習,也就是孩子透過教具的操作自己教育自己,老師在教室裡只是孩子與教具之間的媒介,孩子能透過環境中的事物創造自己的內在,所以教育不只是單純的保育、照顧孩子在吃、睡而已,而是要深入了解孩子內心的發展,當然如果身體的照顧能夠帶給孩子健康和快樂,那麼智能和道德的教育將帶給他們精神的喜悅,更可以促進孩子繼續在環境和心靈方面有更多的進步。
孩子有敏感期、吸收性心智、人類傾向、秩序感,孩子的內在發展我們都要去觀察因為這些關係到孩子日後各階段的發展,因此,瑪麗亞蒙特梭利博士透過觀察並加以實驗去設計這些教具來代替口頭教學。現在坊間的幼兒教學都是以老師為主導,帶領孩子去挖掘探討知識學問,而蒙特梭利教學是以教具來引導孩子的興趣,老師只是自發性工作的引導者去引起孩子對工作的興趣,一個老師同時可以引導一群三至七歲的孩子,讓孩子藉由操作教具獲得學習上的滿足,每個人都會以自己的能力不斷挑戰自己和訓練自己,所以孩子會變得有規律、生活自理也很獨立、且智能也持續的進步。蒙特梭利教學會注重孩子的心理、精神層面,在老師的引導下,他們的身心和道德是同步成長,孩子不但獲得健康的體魄,也有優異的心智。
孩子在不同年齡有不同的敏感期,所以蒙特梭利的教具設計,是依照不同年齡孩子的敏感期而設計的,它可以適合不同年齡的孩子並幫助孩子的發展。混齡教室的優點是可以讓從自不同的家庭背景及年齡的孩子學習與人相處、年長的孩子去教導、照顧年幼的孩子,而年幼的孩子會去模仿年長的孩子。另一優點則是在蒙特梭利環境中除了老師的引導、示範工作,孩子亦可相互學習。
另一個重點則是瑪利亞蒙特梭利博士說:去參觀兒童之家的人都可以看到孩子鎮定且行為自主及自在,那是因為孩子藉由操作工作的過程中學到紀律及獨立性並獲得自信。 在蒙特梭利教學中,老師、孩子與工作是呈三角形關係,老師是孩子與工作的連結體、老師是引導孩子工作,及在旁指導並做觀察,教具有錯誤控制的目的所以讓孩子有自我學習的機會,我們的孩子都表現得快樂祥和,對自己的動作都能勝任愉快。
成人如果可以放下重擔,優遊在愉快忘我的境界中,這也就是當人類的心理能夠照著自己的本能發展的結果(我相信這也是大部分人所希望過的生活),我們的孩子就是如此,所以我們稱呼他們是快樂的孩子,是奇妙的孩子。
(參考書目:發現兒童—及幼)